Масляне охолодження — це використання моторного масла як охолоджуючої рідини, як правило, для видалення надлишкового тепла від двигуна внутрішнього згоряння. Гарячий двигун передає тепло мастилу, яке потім зазвичай проходить через теплообмінник, як правило, тип радіатора, відомий як масляний радіатор. Охолоджене масло тече назад у гарячий об’єкт, щоб постійно охолоджувати його.
Масляне охолодження зазвичай використовується для охолодження високопродуктивних двигунів мотоциклів без рідинного охолодження. Як правило, стовбур циліндра залишається з повітряним охолодженням у традиційному мотоциклетному стилі, але головка циліндра виграє від додаткового охолодження. Оскільки для змащування вже є система циркуляції масла, це масло також подається до головки блоку циліндрів і використовується як рідкий охолоджувач. Порівняно з масляною системою, яка використовується виключно для змащування, охолодження мастила вимагає додаткового об’єму мастила, більшої швидкості потоку через масляний насос і масляного радіатора (або більшого радіатора, ніж зазвичай).
Якщо повітряного охолодження виявляється достатнім протягом більшої частини часу роботи (наприклад, для авіадвигуна в польоті або мотоцикла в русі), тоді масляне охолодження є ідеальним способом впоратися з тими моментами, коли потрібне додаткове охолодження (наприклад, авіадвигун рулить перед зльотом або мотоцикл у міській пробці). Але якщо двигун є гоночним двигуном, який завжди виділяє величезну кількість тепла, водне або рідинне охолодження може бути кращим.
Авіаційні двигуни з повітряним охолодженням можуть піддаватися "шоковому охолодженню" під час зниження з крейсерської висоти перед посадкою. Під час зниження потрібна дуже мала потужність, тому двигун гальмується назад і таким чином виділяє набагато менше тепла, ніж під час утримання висоти. Під час зниження швидкість літака зростає, що значно збільшує швидкість повітряного охолодження двигуна. Ці фактори можуть спричинити тріщину головки блоку циліндрів; але прийняття головок циліндрів з масляним охолодженням значно зменшує або скасовує проблему, оскільки головки тепер "обігріваються маслом".
У 1980-х роках компанія Suzuki використовувала систему масляного охолодження "SACS" на спортивних мотоциклах GSX-R, але пізніше перейшла на водяне охолодження.[1]
Двигун Ванкеля має масляне охолодження на додаток до рідинного охолодження, щоб успішно справлятися з надмірним нагріванням. Цей роторний двигун найбільш відомий завдяки застосуванню в Mazda RX-7 і RX-8.
Змащування є елементарною формою охолодження масла. Деякі рані двигуни з повільним обертанням мали «бризкаючу ложку» під великим кінцем шатуна. Ця ложка занурювала в мастило піддону й розкидала масло навколо, сподіваючись охолодити та змастити нижню частину поршня.
Олія має вищу температуру кипіння, ніж вода, тому її можна використовувати для охолодження предметів при температурі 100 °C або вище. Однак водяне охолодження під тиском також може перевищувати 100 °C. Масло є електричним ізолятором, тому його можна використовувати всередині або в прямому контакті з електричним обладнанням, наприклад у трансформаторах. Масло вже присутнє як мастило, тому додаткові резервуари для охолоджуючої рідини, насоси чи радіатори не потрібні (хоча всі ці елементи можуть мати більший розмір). Охолоджуюча вода може бути корозійною для двигуна та повинна містити корозію. інгібітор/інгібітор іржі, тоді як масло природним чином допомагає запобігти корозії. Таким чином, якщо через пошкодження прокладки масло охолоджуючої рідини потрапить, скажімо, в камеру згоряння або піддон, це буде лише незручністю; але якщо охолоджуюча рідина також витікає, це може призвести до значного пошкодження двигуна.Охолоджувальна рідина може бути обмежена для охолодження об’єктів приблизно до 200–300 °C, інакше олива може погіршитися та навіть залишити попелясті відкладення. Чиста вода може випаровуватися або кипіти, але вона не може розкладатися, хоча може стати забрудненою та кислою. Вода зазвичай доступна, якщо охолоджуючу рідину потрібно додати в систему, але масло може не бути. На відміну від води, масло може бути легкозаймистим. Питома теплоємність води або води/гліколю приблизно вдвічі більша. об’єм води може поглинати більше тепла двигуна, ніж той самий об’єм масла. Отже, вода може бути кращим охолоджувачем, якщо двигун постійно виділяє велику кількість тепла, що робить його кращим для високопродуктивних або гоночних двигунів.
